出自老子《道德经》第64章：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”
“千里之行，始于足下”与《韩非子》的“千里之堤，溃于蚁穴”结合，告诫自己。反映物质运动中量变到质变的必然性。
“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累（垒）土。”只要顽强地生长，每天长高一点点，嫩芽就能长成巨木；只要不懈地堆土，高台就会有矗立而起的那一刻。在很多情况下，只要有足够坚忍和毅力，积累的东西够多，就会成功或有所收获，就像《荀子·劝学篇》所说的：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。”
